미세먼지가 건강에 끼치는 영향과 미세먼지의 피해를 줄일 수 있는 방법은 무엇일까요? 미세먼지는 우리 눈으로는 볼 수 없지만 우리 건강에 여러 가지 좋지 않은 영향을 미칩니다.
미세먼지와 초미세먼지
미세먼지는 공기 중에 떠다니는 물질인데 지름 10 마이크로미터보다 작은 입자를 뜻합니다. 초미세먼지는 지름 2.5 마이크로미터보다 작은 입자를 말합니다. 대기오염물질이 공기 중에서 반응하여 만들어진 성분으로 구성되어 있는데 중금속의 비율이 높다고 알려져 있습니다.
미세먼지가 건강에 끼치는 영향
호흡기 건강 위협
미세먼지는 사람의 폐 깊숙이 들어가서 기관지염을 일으킬 수 있고 천식을 더 악화시킬 수도 있으며 폐 기능을 저하시키는 등의 문제를 발생시킬 수 있습니다. 미세먼지에 긴 기간 노출되면 호흡기 감염의 위험도가 높아지고 폐암 위험 또한 높아질 수 있습니다.
심혈관 문제 초래
미세먼지는 호흡기 건강뿐만 아니라 심혈관 건강에도 위협적으로 작용할 수 있습니다. 미세먼지는 폐를 통한 후 혈류로 들어가게 되어 산화 스트레스와 염증을 유발할 수 있습니다. 미세먼지에 자주 혹은 긴 기간 노출되게 되면 심혈관 질환 및 뇌졸중, 심장마비 등이 생길 위험이 높아질 수 있습니다.
눈 자극
미세먼지는 눈 조직을 자극하게 돼서 눈의 가려움증을 유발하고 충혈, 작열감 등의 증상이 생길 수 있습니다. 미세먼지에 장기간 노출될 시 안구건조증이 생기거나 기존의 증상이 악화될 수 있습니다. 미세먼지는 눈의 알레르기 반응을 일으키고 결막염이 생기는 데 영향을 끼칠 수도 있습니다.
피부 자극
미세먼지는 우리 피부에도 영향을 미칩니다. 피부의 모공을 막고 피부의 자연스러운 기능을 방해할 수 있습니다. 공기 중의 오염물질에 노출되면 피부의 염증과 산화 스트레스를 촉진할 수 있고 그에 따라 피부 노화 속도가 빨라질 수 있습니다. 미세먼지는 피부를 자극하고 염증과 건조함 등을 유발하여 피부 상태를 악화시킬 수 있습니다.
두피 불편함 유발
두피에 쌓인 미세먼지 입자는 가려움증을 일으킬 수 있습니다. 미세먼지 입자는 두피의 장벽 기능을 방해하고 염증을 유발할 수도 있습니다. 미세먼지 입자가 두피와 모낭 내에 쌓이게 되면 모공을 막게 되고 모발 성장을 방해하게 될 수도 있습니다. 이로 인해 모발이 가늘어질 수 있고 모발의 밀도가 낮아질 수 있습니다. 미세먼지 같은 공기 중 오염물질에 장기간 노출되게 되면 모낭염이 생길 수 있고 염증이 만성화되면 탈모 증상이 나타날 수도 있습니다. 또한 미세먼지는 두피를 자극하여 두피 상태를 악화시키고 지루성 피부염과 비듬과 같은 증상을 불러일으킬 수 있습니다.
미세먼지 피해를 줄이는 방법
미세먼지 정보 확인
미세먼지 수치를 제공하는 인터넷 사이트나 스마트폰 어플 등을 사용해 대기질 수준을 확인하세요. 대기 오염에 대한 실시간 정보를 확인하여 그에 맞게 실외 활동을 조정하는 것이 좋습니다.
실외 활동 자제
미세먼지나 황사로 인해 공기질이 좋지 않은 시기에는 실외 활동을 자제하고 실외 활동을 실내 활동으로 바꾸는 것이 좋습니다.
마스크 착용
야외 활동 시 미세먼지 흡입하는 것을 줄이기 위해 미세먼지 여과 효과가 있는 마스크 등의 보호구를 착용하세요. 미세먼지로부터 우리의 눈과 피부를 보호할 수 있도록 긴 옷을 입고 보호안경이나 모자를 착용하는 것이 좋습니다.
공기청정기 사용
미세먼지가 좋지 않은 날은 실내라고 해도 공기질이 좋지 않을 수 있습니다. 미세먼지를 거를 수 있는 헤파필터 등이 설치된 공기청정기를 사용하여 실내 공기를 깨끗하게 유지하도록 합니다. 공기청정기 사용 시 실내 미세먼지 농도는 낮출 수 있지만 이산화탄소나 휘발성 유기화합물 등으로 인해 실내 공기 오염 수준이 높을 수 있습니다. 환기 없이 오랜 시간 공기청정기를 사용하는 것보단 하루 중 미세먼지 정도가 낮은 때에 적절한 환기를 하는 것이 중요합니다.
올바른 위생 습관
실외에서 활동 후 집으로 들어가기 전에는 겉옷을 털어서 집 안으로 미세먼지 입자가 들어가는 것을 막으세요. 피부에 묻어 있는 미세먼지를 최소화하기 위해 얼굴과 손을 씻고 두피에 남아 있을 수 있으니 머리를 감는 것이 좋습니다.
집 청소
집 안을 청소할 때 극세사 천으로 먼지를 닦아 내거나 물걸레를 이용해 먼지를 제거하는 것이 좋습니다. 청소기 사용 시 미세먼지를 흡입할 수 있는 헤파필터가 달린 진공청소기를 사용하는 것이 미세먼지 제거에 보다 효과적입니다.
건강 관리
규칙적으로 운동하는 것은 우리의 면역체계를 지키고 호흡기 건강을 강화하는 데 도움이 됩니다. 생활 속에서 자주 운동을 하고 면역력을 챙기도록 합니다. 비타민 등의 영양소가 풍부한 음식을 섭취하고 충분한 양의 물을 마시는 것 또한 미세먼지로 인한 피해를 줄이는 데 도움이 됩니다.
미세먼지와 초미세먼지와 같은 공기 중 오염물질은 우리의 호흡기와 심혈관은 물론, 눈과 피부, 두피 등 우리 몸 곳곳에 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있습니다. 미세먼지의 위험성을 알고 미세먼지로 인한 피해를 줄일 수 있는 방법을 생활 속에서 실천한다면 좀 더 건강한 삶을 영위할 수 있을 것입니다.